(Credit photo: Nasa)
A poche settimane dalla scomparsa
di John Glenn, un altro titano dello
spazio ci ha lasciati ieri all’età di 82 anni. Eugene "Gene"
Andrew Cernan (Chicago, 14 marzo 1934 – Houston, 16 gennaio 2017) ha preso
parte a tre missioni nello spazio: Gemini
9 (1966), Apollo 10 (1969) e
infine Apollo 17 (1972).
Fa parte della ristretta élite
composta da soli 3 astronauti, che per 2 volte hanno volato verso la Luna (gli altri 2 sono Jim Lovell e John Young).
Ma soprattutto, è stato l’ultimo
dei 12 astronauti che hanno calcato il suolo lunare. “Gene” Cernan è stato “the last man on the moon” (l’utimo uomo sulla Luna ndr). Durante l’ultima
missione lunare della Nasa, l’Apollo 17, il suo collega Harrison H. Schmitt risalì sul LEM prima di lui. Nel 1999 diede alle
stampe il libro “The last man on the moon”, che ispirò anche un film
documentario dal titolo omonimo.
Ci lascia un uomo di grande
coraggio, che ha innalzato i limiti della razza umana attraverso la scienza e l’innovazione
tecnologica. Non avremo più il piacere di ascoltarlo nelle sue conferenze, e la
natura umana che lo ha avvicinato a tutti noi ha potuto solo accarezzare la
linea del tempo sul nostro pianeta. Ma sulla Luna, le sue impronte resteranno
per sempre. Godspeed “Gene” e grazie.
Emmanuele Macaluso
